英国驻沪领馆签证处今日宣布，从2007年10月底起，英国将在中国的12个签证中心包括上海签证中心启用生物特征指纹识别政策。为此每位申请者必须提供10个手指的指纹。
该签证处称，指纹采集后将被传回英国数据库，与相应数据进行匹配，然后在半小时内返回匹配结果。指纹采集过程约需5分钟。申请人不必为此额外付费。
指纹信息将保留10年左右。因此引入这种技术后，英国驻中国使领馆都可以提供5到10年的商务和探亲长期签证。
另外，从2007年9月1日起，领馆将推出一种新的签证类别，适用于前往英国进行6个月以内学习的学生。
英领馆称，引入生物识别技术旨在避免海外游客身份被盗，同时也为了保证英国的边境安全。此前，英国已在70多个国家推广这一技术。